Paolo Bonolis: il re del varietà italiano
Paolo Bonolis, nato il 14 giugno 1961 a Roma, è uno degli showman più amati e longevi della televisione italiana. A 65 anni nel 2026, questo romano doc, con il suo sorriso contagioso, l’ironia tagliente e l’energia inesauribile, continua a dominare il prime time con programmi cult come Avanti un altro! e Ciao Darwin. La sua carriera, iniziata quasi per caso, lo ha trasformato in un’icona del varietà, capace di passare dal cabaret al grande intrattenimento familiare senza mai perdere autenticità.
Paolo cresce nel quartiere romano di San Lorenzo, in una famiglia modesta: padre impiegato alle poste, madre casalinga. Da bambino sogna di fare il calciatore, ma una grave forma di asma lo costringe a rinunciare allo sport. Si iscrive alla facoltà di Giurisprudenza alla Sapienza, ma abbandona presto gli studi per inseguire la passione per lo spettacolo. Negli anni ’80 inizia a fare cabaret nei locali romani, dove incontra Luca Laurenti, suo futuro inseparabile partner artistico. Nel 1982 debutta in televisione su Tele Montecarlo con Pronto, Raffaella?, ma il vero lancio arriva nel 1984 con Bulli e pupe su Italia 1, al fianco di Heather Parisi.
Il successo esplode negli anni ’90. Nel 1991 conduce Non è la Rai, programma giovanile cult su Italia 1, che lo consacra come conduttore carismatico e ironico. Nel 1994 passa a Canale 5 con Beato tra le donne, un varietà che mescola giochi, musica e ospiti famosi. Nel 1996 arriva Tira & Molla, in coppia con Luca Laurenti: il binomio diventa leggendario grazie a sketch surreali, tormentoni e improvvisazioni. Segue Ciao Darwin (1998-2019), il programma più longevo e innovativo della sua carriera: un varietà satirico che mette a confronto categorie umane opposte in sfide comiche e surreali. La trasmissione, prodotta dalla sua società Lotus Production (fondata nel 1996), vince numerosi Telegatti e diventa un appuntamento fisso del sabato sera.
Negli anni 2000 Bonolis domina il palinsesto Mediaset: Chi ha incastrato Peter Pan? (2002), Il senso della vita (2007), Avanti un altro! (dal 2011, ancora in onda nel 2026). Quest’ultimo, un quiz game con giochi fisici e umoristici, è diventato il suo format più longevo e redditizio, con ascolti stabili sopra i 4 milioni. Nel 2026 continua a condurlo con la stessa verve, affiancato da Luca Laurenti e dalla valletta Adriana Volpe.
Parallelamente alla televisione, Bonolis ha tentato il cinema (Natale sul Nilo, 2002; Natale a New York, 2006) e il teatro (Il pesce innamorato, 2010-2011). Ha inciso canzoni parodistiche (Superman, 1994) e pubblicato libri autobiografici come Il mondo nuovo (2018). È anche produttore di successo: con Lotus Production ha realizzato format per altri conduttori e ha investito in produzioni teatrali e musicali.
Nella vita privata, Paolo Bonolis è stato sposato due volte. Dal primo matrimonio (1982-1996) con Sonia Bruganelli ha avuto tre figli: Davide, Lorenzo e Agnese. Nel 2002 ha conosciuto la showgirl Sonia Bruganelli (omonima della ex moglie, ma diversa persona), con cui ha avuto due figlie: Aurora e Sofia. La coppia, sposata dal 2010, è una delle più seguite dai media: Sonia partecipa spesso ai suoi programmi e i due condividono la vita tra Roma e la Sardegna.
Nel 2025-2026 Bonolis ha festeggiato 40 anni di televisione con una puntata speciale di Avanti un altro! e un documentario su Mediaset Infinity. Ha ricevuto il Premio Flaiano alla carriera e il Telegatto alla carriera. Nonostante l’età, mantiene un ritmo frenetico: oltre al programma serale, appare in spot pubblicitari, eventi live e interviste.
Paolo Bonolis è l’emblema del conduttore “tuttofare”: sa cantare, ballare, improvvisare, intervistare, far ridere e far riflettere. Il suo segreto? Autenticità, autoironia e un legame profondo con il pubblico. In un’epoca di reality e talent, lui rappresenta il varietà classico, quello che riunisce famiglie davanti alla tv. Nel 2026, dopo oltre quattro decenni di carriera, continua a essere il “re del sabato sera”, dimostrando che il talento vero non invecchia.
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